每年由于老化所造成的经济损失数以亿计。老化常常造成纺织品、涂料、塑料以及其他一些有机物的物理性能发生变化，主要表现在变色、失光、强度下降、龟裂、剥落、粉化及氧化等。我们知道日光，特别是短波长的紫外光、高温、雨水、露水和以高湿度形式出现的湿气是造成上述损坏的主要因素。

进行老化测试的目的有下几点：

(1)降低退货风险

(2)为了符合相关质量技术标准。

(3)避免由老化所造成的损失。

(4)提高产品的声誉。

(5)提高产品的竟争力。

(6)进入市场。

(7)节省资源。

(8)生命周期预估。

由于自然的老化测试需要几年的时间才能决定老化结果，对一般的企业来说时间成本太高，特别在这个竟争比较激烈的时代，产品开发的周期都很短，如果一个新品的测试周期需要几年，那这个产品根本没有什么竞争力可言。同时，由于各地的气候条件千变万化，同样的被测材料有可能得到相差很大的老化结果，实验结果的重复性和可再现性不是很好。因而，人们倾向于使用实验室设备人工加速老化，这样不仅可以缩短试验周期、重复性好、可用于质量控制、材料稳定性测试以及材料的快速对比筛选测试。还有，该种方法的应用范围较广，因仅在室内使用，可以不受自然条件限制，仅考虑人为因素的影响即可，使用简便，可控性较高。